Capítulo 176 - Celebridad (5)
«No creo que sea tan buen mago, a pesar de estar en el 5° Círculo, ya que no recuerdo su nombre».
Como mínimo, Desir se esforzó por recordar el nombre de todos los que habían luchado junto a él en el Laberinto de las Sombras. Especialmente aquellos más capaces.
Sin embargo, no podía recordar el nombre de Sardek Genoisa en absoluto. Esto era prueba suficiente de que no había durado tanto tiempo en el Laberinto de las Sombras y había muerto tempranamente.
Sardek sonrío, pero ahora que Desir tenía la oportunidad de examinarlo, se dio cuenta de que esa risa era ligeramente sarcástico.
—Sé que mi junior, que aún asiste a la Academia Hebrion, es excelente. Pero, ¿puede ese excelente soldado también demostrar una habilidad similar en el papel de comandante?
—¿Está sugiriendo que no soy apto para comandar?
Sardek habló con exagerados gestos.
—¿Qué podrías posiblemente querer decir con “no apto”? ¿Quién podría posiblemente decir que tú eres no apto para eso? Solo estoy diciendo que hay alguien más con más experiencia que podría ser un poquito más adecuado para tan importante misión.
Desir entendió lo que Sardek trataba de decir.
—¿Se está nominando a si mismo?
—Exactamente.
La expresión facial de Sardek no cambió en lo más mínimo. Aparentemente tenía una piel muy gruesa, capaz de ocultar tal imprudencia sin el más mínimo indicio de que esta se le escapara.
Llegando tan lejos en la interacción, no había dicho nada directamente como para que pudiera ser etiquetado como arrogante, sin embargo, sus acciones y sus gestos contaban una historia completamente diferente. Era como si estuviera esperando y provocando a la otra parte para que esta expresara sus intenciones por su propia cuenta.
—He estado dirigiendo a las Fuerzas de Respuestas al Homúnculo antes de que estas unidades guerrilleras fueran concebidas. Creo que soy más adecuado en base a mi experiencia dirigiendo un gran número de personas, así como el hecho de que mi experiencia probablemente jugará un papel clave en la batalla contra nuestro objetivo, el Homúnculo. ¿Qué opinas?
Desir le cortó el paso.
—Me negaré si se está ofreciendo a tomar el comando. Por favor, aproveche su abundante experiencia y juegue un papel activo en la lucha.
No solo era un asunto ya decidido por el comité de guerra, sino que Desir decidió que sería mejor que él mismo dirigiese la operación si quien tomase el control no era alguien a quien pudiera confiárselo.
Pero Sardek no aceptó un no por respuesta. Su tono cambió a algo viscoso y graciento.
—Me gradué de la Academia Hebrion y llegué al 5° Círculo. Pero mi rango sigue siendo solamente de Mayor por alguna razón.
De repente llevó la conversación a una dirección completamente diferente.
—¿No crees que la élite de la Academia Hebrion debería recibir un trato especial? Debo ser promovido para evitar deshonrar la reputación de la Academia Hebrion.
Desir no sentía que había algún punto entreteniendo a este tonto, ya que se alejaba cada vez más de su punto original.
—Este no parece ser un tema que valga la pena discutir ahora. Nuestro plan de acción ya ha sido decidido, y ahora el tiempo es esencial. Por favor, empiece a prepararse para partir, ahora.
—Sé que esta operación es importante. Si logro dirigirla, definitivamente seré promovido.
—… …
Era persistente. Demasiado persistente.
—Ayudémonos mutuamente, ya que somos de la misma academia.
Desir se rio.
—¿Eso significa que, como eres un miembro más antiguo de la Academia Hebrion, debería entregarte el mando?
Sardek era un supuestamente digno mago de 5° Círculo.
Por otro lado, Desir era un supuesto mago de 3° Círculo, y joven para empezar. Sería extraño que se lo considerara experimentado, debido a su edad.
Él podía, por lo tanto, entender algo de la persistencia de Sardek en este asunto, ya que simplemente había calificado a Desir como poco fiable.
No había nada peor que ser llevado a un campo de batalla de vida o muerte, siguiendo las órdenes de un líder poco fiable. Desir había experimentado eso demasiadas veces en su vida pasada.
Por ello, Desir le había dado cierta libertad de acción para que presentara un argumento.
«Sin embargo, después de dejarlo hablar, este claramente no es el asunto».
Sardek demandaba la transferencia del comando, no debido a los méritos de sus propias habilidades, sino por ser un exalumno de la Academia Hebrion.
En una situación en la que la vida de miles de personas estaba en la cuerda floja.
—No creo que usted tenga lo necesario para comandar esta unidad.
—¿Qué?
—Si las Fuerzas de Respuestas al Homúnculos hubieran hecho su trabajo, esta unidad no se hubiera creado.
A mitad de la frase, Desir le dio la espalda y comenzó a alejarse.
—¡Espera, espera! ¿Crees que conseguirás mi cooperación actuando así?
—No necesito de su cooperación. Por la presente, queda usted excluido de esta operación.
—¿¡Qué!?
Los ojos de Sardek se abrieron de par en par.
No creyó que Desir serían tan poco razonable. Solo se había atrevido a actuar de esa manera porque estaba seguro de que Desir no lo expulsaría del equipo.
—Estás demente. Soy un mago de 5° Círculo. ¿Excluirás a tal mago de la operación?
Obviamente el poder de un mago de 5° Círculo sería de gran ayuda en esta operación.
Sin embargo, Desir sabía demasiado bien que un incompetente aliado sería mucho más peligroso que cualquier enemigo.
—Ansío ver que consiga buenos resultados en algún otro lugar. De verdad espero que obtenga el ascenso que se merece.
—¡Ja!
Sardek giró sobre su talón y se apresuró en marcharse, su rostro se endureció en una horrible expresión.
Desir miró su espalda con una expresión dura que reveló como se sentía ante tan patética excusa por parte de un ser humano.
«Aunque posee las habilidades de un 5° Círculo, no puede ser promovido a un mayor rango con un comportamiento como ese».
Fu exactamente como Sardek le había dicho a Decir: un buen soldado no garantiza ser un buen comandante. Al final, Sardek terminó describiéndose a sí mismo.
* * * * *
* * * * *
En el frente de batalla del este.
Una feroz batalla se estaba llevando a cabo entre los Forasteros y las fuerzas imperiales en una colina cercana.
La batalla proseguía con las fuerzas imperiales tomando una posición ventajosa.
Vario hechizos fueron lanzados por la unidad de artillería, atravesando el cielo y aterrizando en medio de la posición defensiva del oponente.
Hubo explosiones, y una niebla humeante se extendió por todo el campo de batalla.
Al frente del asedio a la Ciudadela de Jormungand, un solitario mago de bajo Círculo se mantenía distante del grupo de artillería, intercambiando golpes con los Forasteros. Rápidamente invertía el fuego en dirección contraria, protegiendo tanto a los magos de artillería como al grupo de caballería apostado a un lado.
Por supuesto, este soldado no era otro más que Desir, y su unidad de élite estaba montada a caballo, lista para cargar contra el enemigo en cualquier momento.
Desir observaba con desagrado el desarrollo de la batalla.
La guerra se encontraba actualmente a favor del Ejército Imperial. Su ventaja no era abrumadora, pero continuaban presionando a los Forasteros haciéndolos retroceder, y así aumentar esta ligera ventaja.
A medida que la fuerza de artillería ganaba la mejor posición, el Ejército Imperial fue capaz de continuar reduciendo la fuerza de los Forasteros sin incurrir en pérdidas significativas.
«Si la situación continua de esta manera, podremos finalizar la guerra con pérdidas mínimas».
Cualquiera que creyera eso sería un ingenuo.
Cuando el Homúnculo atacara nuevamente, las Fuerzas Aliadas sufrirían considerables pérdidas.
El comandante de la unidad de artillería habló a Desir.
—¡En breve crearé un camino para ti!
Desir miró a los miembros de su unidad.
Todos se encontraban nerviosos, pero los miembros de la party Starling estaban especialmente tensos.
El peso de esta operación parecía recaer sobre sus hombros en particular.
—Terminemos esto rápidamente y volvamos a la academia.
Con su motivación, Romantica y Pram parecieron relajarse levemente.
—¡Seguro!
—¡Obvio!
Desir intentó mirar de nuevo hacia adelante, pero de repente sintió que alguien se aparecía a su lado.
Se dio la vuelta y de repente vio a Adjest parada allí.
—Bueno… …
Ella, que raramente hablaba, dudó… dejando su boca un poco abierta.
Eso era extraño, ya que normalmente hablaba con confianza y sin duda cuando había algo que quería decir.
—¿Qué sucede?
Adjest miró fijamente a Desir, hasta que él la volvió a mirar a los ojos.
La interacción a través del contacto visual solamente duró un momento, pero se extendió a la eternidad entre los dos.
—… … No te hagas daño esta vez.
—¿Uh?
Adjest parecía un poco inquieta.
—Cuando algo sucede, tú regresas herido, a veces casi muerto.
Claramente, ella estaba preocupada por Desir.
—Tú también, Adjest. Se cuidadosa. —Desir sonrió ligeramente.
Justo en ese momento, se pudo escuchar la voz del comandante de la artillería.
—¡Quedan 30 segundos! ¡Unidad de guerrilla, prepárense!
Era la hora.
—¡Un disparo de bombardeo! ¡Abran camino a la unidad de guerrilla!
Numerosos magos comenzaron a calcular sus hechizos. Con docenas de hechizos formándose, cada uno más allá del 3° Círculo, el flujo de maná que brotaba por el aire era enorme.
Como una inundación causada por agua que se libera de una presa, los hechizos se dispararon simultáneamente, chocando contra la formación de batalla de los Forasteros.
*BANG*
—¡Kaaaaaah!
Se oyeron gritos.
Esa era la señal.
Desir tomó las riendas y gritó.
—¡Avancen!
Sobre la misma marca, las fuerzas guerrilleras del este comenzaron a moverse.
Alrededor de cuarenta personas cargaron hacia el devastado y confuso enemigo.
Se dirigieron a un hueco en las defensas de la Ciudadela, un lugar donde faltaban trincheras.
Los Forasteros se dieron cuenta de que el grupo se estaba abriendo paso a través de su línea defensiva, pero ya era demasiado tarde.
—¡No los dejen pasar!
En la unidad de guerrilla podían oír los angustiosos gritos de los Forasteros detrás de ellos, mientras continuaban su carga.
Algunos Forasteros estaban mejor posicionados para intentar una intercepción. Estos se apresuraron en una formación improvisada, mientras sus magos preparaban algunos hechizos de forma apresurada.
El problema fue que Desir se había anticipado a esta situación. Él analizó sus hechizos antes de que pudieran ofrecer alguna amenaza.
Mientras Desir estuviese presente, los hechizos de este nivel no eran más que eran inútiles.
—¡Manténganse firme!
Los que formaban la unidad guerrillera eran la élite de las fuerzas del imperio.
*Crash*
La unidad guerrillera atravesó sin esfuerzo a los Forasteros que se habían posicionado para detenerlos.
Estos no se detuvieron, movilizando inmediatamente algunas unidades de infantería para defender su artillería que estaba bajo la amenaza de la unidad de Desir.
Todos sus movimientos delataron la urgencia con la que trataban esta situación.
Su infantería, reposicionada apresuradamente, logró llegar hasta la caballería de Desir. La sabiduría convencional sostenía que la caballería era relativamente débil ante los ataques de la infantería en cualquier flanco.
Pero tal sabiduría era inútil frente a la magia de Adjest, que ella ya había comenzado a formar un paso antes.
[Winter Crystal]
Este hechizo creaba hielo de alta intensidad en la forma deseada por el hechicero.
Una mampara de hielo se elevó a ambos lados de la unidad que avanzaba, la cual estaba bastante escamada.
La fuerza de este muro de contención era muy significativa. Sería imposible perforarla en poco tiempo.
A los Forasteros no les quedaban opciones para detener a la unidad guerrillera. No tuvieron más remedio que observar como la unidad de Desir se disipaba en la lejanía.
Esta escaramuza duró unos pocos momentos.
La unidad que había atravesado una línea de batalla tan feroz, tomó velocidad instantáneamente antes de desaparecer de la vista.
