La Magia de un Retornado Debe Ser Especial - Capítulo 194 - Novela en Español

Capítulo 194 - Iniciando el Plan (3)

Estaba anocheciendo.

Las luces de las calles se encendieron y el humo salía de las chimeneas.

El atardecer estaba cayendo y era el momento en el que la gente se dirigía a sus casas.

Desir también estaba apurando sus pasos hacia el dormitorio de la academia. Sin embargo, no estaba solo, alguien lo seguía casualmente.

—… …

No se trataba de un acosador. Para un acosador, la persona era demasiado confiada, incluso descarada. Este individuo claramente quería que su presencia se notara.

La persona que caminaba detrás de Desir tenía una complexión más pequeña que él. Su cara no se podía ver debido a su capucha.

«¿Cómo no me di cuenta antes?».

Desir estaba siempre alerta, vigilando sus alrededores por si había algo sospechoso. Aunque tal hábito haría que cualquier otro pareciera paranoico, la alerta de Desir era el resultado de la necesidad. Cualquiera que fuese obligado a vivir en el Laberinto de las Sombras durante diez años sería igual.

Aun así, Desir había sido atrapado con la guardia baja. De alguna manera, alguien caminaba a su lado y él no se había dado cuenta.

Además, esta persona estaba exudando un aura abrumadoramente potente. Sus instintos le decían que esta persona era fuerte, incluso más fuerte que Ersène-Blanc.

Nervioso hasta la médula, Desir mantuvo la compostura y mantuvo el ritmo.

—Al encontrarte en privado con un periodista en una zona de los suburbios como esta, ¿no estás actuando un poco sospechoso para alguien alabado como un héroe?

*Thump*

Desir se detuvo, n porque la voz fuese la de una mujer, ni porque su encuentro con Ayuls News haya sido expuesto.

Había reconocido la voz.

Definitivamente la había escuchado mucho en el Laberinto de las Sombras, pero no pudo ubicarla…

«La estatura de una mujer muy pequeña, con un acento sureño, alguien del Imperio, y esta aura intensa…».

—No hay necesidad de preocuparse. No me interesa la vida privada de los demás.

Como si fuese a bailar, hizo un giro completo y bloqueó el camino de Desir.

La capucha se destapó y su rostro fue mostrado. Era hermosa y tenía rasgos faciales distintivos.

Desir obtuvo una confirmación innegable de que su suposición era correcta. Pero no podía demostrarlo, no delante de ella.

—¿Hay algo en lo que pueda ayudarte? Pareces que sabes mucho sobre mí, pero no puedo decir lo mismo de ti.

—Lo sabrás muy pronto.

Ella no reveló quien era, pero Desir ya la conocía en detalle. Recordó su identidad mientras mantenía una sonrisa burlona para sí mismo.

«Swan Katerina, Arquera de Rango Reina».

Swan era criticada por sus comportamientos temerarios, pero era increíble en el sentido de que podía cubrir todos sus defectos con su nivel de habilidad.

«Y una de los Guardias Reales».

Los guardaespaldas directos del Emperador de Hebrion, los Guardias Reales.

A pesar de contar con solo cuatro miembros, estos eran considerados la élite del Imperio Hebrion.

«¿Por qué una de los Guardias Reales me buscaría?».

Como si pudiese leer la mente de Desir, la respuesta fue dada rápidamente.

—Hmm… … pensé que serías una patata ya que estabas escondiendo tu cara y todo eso. Supongo que me equivoqué.

—Dudo que hayas venido hasta aquí solo para ver mi cara, así que, ¿cuál es el asunto aquí?

Swan se encogió de hombros.

—Qué pena. Hice todo el camino solamente para ver tu cara.

Desir se sintió perdido por las palabras.

Probablemente no era una mentira. Tenía una personalidad bastante impulsiva.

A causa de su personalidad, el capitán de la Guardia Real a menudo lidiaba con “limpiar” lo que quedaba tras de ella. Muy probablemente estaba aquí solo para satisfacer su curiosidad.

—Pronto nos volveremos a encontrar.

*Whooosh*

Swan se retiró con una sonrisa, y pronto se entremezcló con la oscuridad de la calle nocturna.

* * * * *

* * * * *

Romantica se encontraba reclinada en el sofá de la oficina de la party.

Y no solo para escapar del sofocante calor, aunque eso fuese un buen motivo.

Romantica se había aburrido hace tiempo del libro que estaba leyendo, y ahora lo había estado moviendo entre sus dedos. Desesperada por una distracción, rompió el silencio expresando sus pensamientos.

—El estado del tiempo ya es lo suficientemente agotador. La prueba solo está agregando leña al fuego.

Dándose cuenta de que no iba a tener el descanso que anhelaba, regresó a sus estudios y comenzó a realizar un hechizo. Repentinamente, una corriente de aire sopló dentro de la oficina.

La corriente de viento mantuvo su fuerza sin afectar a los documentos que Desir estaba estudiando, ni al libro que Romantica estaba leyendo.

Lograr un impresionante nivel de control y mantener la fuerza del hechizo no era una tarea fácil, pero Romantica logró todo esto mientras retomaba la lectura de su libro.

La escena trajo una sonrisa a los labios de Desir.

«Ella realmente ha progresado».

Desir bostezó mientras echaba un vistazo al interior de la oficina de la party.

Solo estaban ellos dos en la oficina.

La Batalla de Promoción había sido pospuesta a causa de la guerra, pero ahora que la vida normal se había reanudado todos se encontraban fuera entrenando en preparación.

Como la Academia se vio obligada a cerrar, la Batalla de Promoción no solo sería su examen de mitad de curso, sino también su examen final.

Ya desde el inicio era un examen crucial, pero las circunstancias hicieron que esta prueba fuese excepcionalmente importante.

La mente de Desir se orientó al resto de los miembros de la party Starling.

A pesar de toda la presión, los miembros de la party se las arreglaron para mantener su confianza.

Tampoco se trataba de un exceso de confianza; todos habían experimentado un crecimiento significativo como fruto del régimen de entrenamiento de Desir. Ellos fueron capaces de mantenerse firmes en su posición contra la party Blue Moon y la party Red Dragon.

Después de sobrevivir al entrenamiento espartano de Desir, no quedaba nada en el mundo que pudiera asustarlos.

De repente, Romantica dejó escapar un suspiro.

—Ahhh, desearía poder volver a cuando estaba en primer año.

Su queja tenía sentido. A diferencia de los de primer año, a los de segundo y tercer año no les habían reemplazado todos sus exámenes por la Batalla de Promoción; tenían que tomar múltiples exámenes escritos al mismo tiempo.

Después de todo, no había otra manera, a parte de estudiar arduamente, de evitar el fracaso. No había excepciones, ni siquiera para los Single Rankers.

No obstante, la razón por la que Romantica se quedó en la oficina de la party estudiando era porque los demás habían estado practicando diligentemente todo este tiempo y, por lo tanto, no necesitaban preparación adicional.

—Así que Pram prácticamente vive en el sector de entrenamiento tratando de alcanzar el Rango Alfil, y Adjest se encuentra trabajando en el control de la Center of Ice, ¿eh?

Desir soltó su bolígrafo y balbuceó.

—Supongo que esto es todo el trabajo por hoy.

Desir se desplomó justo en el sofá que estaba delante del que estaba sentada Romantica.

Una fresca brisa llegó suavemente su rostro.

Romantica rompió el silencio mientras mantenía la atención en el libro.

—¿Te gustaría que vayamos de compras juntos, si es que tienes tiempo?

Desir lo pensó un momento y aceptó su oferta

—Claro, ¿por qué no? Hay algunos equipamientos que he estado queriendo comprar.

Justo cuando Desir se levantó de su asiento, su brazalete de comunicación comenzó a vibrar.

Se trataba del profesor Ersène-Blanc, llamándolo.

[—Desir, ¿estás ocupado en este momento?]

—No, justo tengo algo de tiempo libre.

[—Grandioso, Tengo algo urgente que debo decirte, así que por favor ven a mi oficina]

*Beep*

A llamada fue finalizada.

—Lo siento. Vayamos de compra más tarde.

Romantica se encogió de hombros.

—Oh, bueno, no se puede evitar.

Actuó como si estuviese bien, pero su decepción fue evidente.

—Definitivamente iremos la próxima vez.

—¿Cuándo? ¿Dentro de un año?

Desir sonrió ante la burla de Romantica…

—Esta semana.

—Es una promesa, ¿verdad?

Dejando atrás a una entusiasta Romantica, Desir se dirigió a la oficina del profesor Ersène-Blanc.

* * * * *

—Conocerás al emperador.

Esta fue una declaración bastante práctica por parte de Ersène-Blanc, considerando que Desir apenas había ingresado por la puerta.

El profesor de las clases de sparring era un consejero cercano al Emperador, aunque uno no lo imaginase. Habían mantenido esta relación en un discreto nivel mientras estaban en público.

Desde que Desir había empezado a trabajar para el Emperador, él había asumido el rol de intermediario entre ambos.

—A diferencia de la reunión privada de la última vez, durante el baile de máscaras, esta vez se trata de una citación oficial.

Hasta ese momento, aquella conversación entre el Emperador y Desir había sido un secreto nacional. Para el Emperador era crucial que su relación se mantuviera en secreto de los nobles que todavía presionaban por la división entre nobles y plebeyos.

Pero las circunstancias ahora habían cambiado.

Era verdad que hasta ahora era mejor mantener a Desir oculto. Pero gracias a que Desir se había hecho de un renombre internacional, el Emperador había decidido que sería mejor si revelaban que el Imperio estaba trabajando con Desir.

Al oír esto, Desir llegó rápidamente a una conclusión.

—Así que quiere aprovecharse de mi reputación.

Para cualquier otro, esto podría haber sido considerado como ofensivo, pero Ersène-Blanc ya había aprendido hace tiempo a simplemente aceptarlo.

—Probablemente, sí, puesto que ahora eres una figura importante en el país.

Desir se perdió en sus pensamientos.

«A este ritmo, el público pensará que estoy del lado del Emperador».

Si eso sucediera, Desir perdería toda influencia con los nobles que despreciaban al Emperador.

Pero ese era un sacrificio que Desir estaba más que dispuesto a hacer. La mayoría de esos nobles también despreciaban a los plebeyos, y muchos consideraban a Desir como una amenaza.

Calificando al cambio de opinión de una causa perdida, Desir no tuvo razón para rechazar tal oferta del Emperador.

Desir se inclinó y dijo:

—Me prepararé tan pronto como pueda.

Pero entonces una pregunta vino a su mente.

Si el Emperador quería establecer públicamente su relación, ¿por qué elegiría una reunión privada? Se ese era su objetivo, ¿por qué no organizaría un evento público?

Repentinamente, el evento del día anterior vino a la mente de Desir.

«Swan Katerina…».

La Guardia Real era una organización que pertenecía a la familia real, no al Imperio. Ellos eran la Espada del Emperador, que se blandía solamente para él.

Desir tuvo la sospecha de que su encuentro con Swan podría estar relacionado con este encuentro privado con el Emperador.

 

La Magia de un Retornado Debe Ser Especial - Capítulo 193 - Novela en Español

Capítulo 193 - Iniciando el Plan (2)

*Swoosh*

El sonido de una espada atravesando el aire dejó un alarido penetrante en la zona.

El poderoso Aura embutido en la hoja aumentó muchas veces el filo de cada ataque.

Pram lanzaba repetidamente su espada cada pocos segundos, presionando cada músculo en cada blandido.

Desde el punto de vista de un extraño, podría parecer una sesión normal de entrenamiento, pero un ojo agudo, bien familiarizado con la espada, sería capaz de ve una gran diferencia.

*Fwoosh*

En el momento en que la hoja llegó al final de su golpe, ¡el aura que se escondía dentro de ella estallaba repentinamente y se arremolinaba alrededor de la espada.

El resplandor azul, que emanaba un aura afilada e intensa, brillaba en el aire.

Y para cuando la espada se enfundaba de nuevo, el brillo ya se había desvanecido sin dejar rastro alguno.

Un movimiento que había minimizado el consumo de aura y maximizado su fuerza significaba que la habilidad de Pram para controlar el Aura había madurado completamente.

Mientras entrenaba su esgrima con Ersène-Blanc, él aprendió teorías, habilidades y mejoró notablemente su capacidad de adaptación a situaciones desconocidas. Había alcanzado la cúspide del Rango Torre, listo para ascender al siguiente nivel.

Sin embargo, después de entrenar durante más o menos medio año, Ersène-Blanc dijo que ya no tenía más nada que enseñarle.

Pero esto no significaba que fuese perfecto como espadachín.

Pram recordaba claramente una conversación que tuvo con Ersène-Blanc.

* * * * *

—Esto es todo lo que puedo enseñarte.

—Pe- pero, aún no he llegado al Rango Alfil.

—El Rango Alfil no es algo que se pueda enseñar. Se trata de un camino que tienes que descubrir por ti mismo.

* * * * *

Rango Alfil.

El umbral que diferenciaba a los que tenían verdadero talento de quienes no. Un muro que no podía ser superado únicamente con trabajo duro.

Un estado que iba más allá de infundir el arma de uno con Aura, sino que también era capaz de liberarla.

Aquellos que alcanzaban tal nivel podían cortar al acero como si fuese papel y despedazar a un enemigo estando a metros de distancia.

Tal poder fenomenal no era algo que alguien pudiera alcanzar simplemente teniendo un físico y unas habilidades excelentes, y siendo capaz de manipular el aura con facilidad.

«Por ahora, esto es todo lo que puedo hacer».

A pesar de estar cansado por los movimientos repetitivos, Pram no se detuvo.

El simple hecho de impulsar su estoque hacia adelante era una técnica tan simple que la ejecución de Pram ya podía considerarse casi perfecta. No parecía que pudiese mejorar más.

Pero Pram practicaba diligentemente la habilidad más simple y poco impresionante una y otra vez.

«¡No puedo dejar de practicar solamente porque no tengo un camino trazado para alcanzar el siguiente nivel!».

Pram dejó de practicar por un momento y miró a la empuñadura de su estoque.

“Nunca pierdas de vista tu camino, mi pequeño pajarito”.

No tenía idea de lo que tenía que hacer para llegar al Rango Alfil. Pero no se daba por vencido.

No se detuvo

«Ahora haré lo que pueda hacer…».

* * * * *

* * * * *

Desir siempre había estado ocupado, pero desde que alcanzó el 4° Círculo, su vida diaria se volvió aún más ocupada.

A pesar de su apretada agenda, todavía tenía tiempo para participar en cada sesión de entrenamiento de la party, entrenamiento que ahora aumentaba rápidamente en intensidad.

«Definitivamente, Kelt y Radoria están muy motivados».

Hacían todo lo posible para desafiar a Desir, y Desir lo daba todo para derrotarlos cada vez.

Incluso para Desir, enfrentarse a ambos al mismo tiempo no era un trabajo fácil. Realizar críticas constructivas a sus debilidades y enseñarles a aplicar diferentes hechizos era también un trabajo bastante cansador.

Pero Desir siempre se hacía de tiempo para batirse a duelo con ellos, ya que así también podía conseguir la tan necesaria práctica con los hechizos del 4° Círculo.

«¿Por qué es tan difícil adaptarse a los hechizos del 4° Círculo?».

Teniendo la experiencia de su visa pasada y de la actual, Desir lo tenía fácil captando la mayoría de las cosas.

Pero el uso directo del 4° Círculo era un reino completamente desconocido, incluso para él.

A pesar de su excepcional capacidad de cálculo, su compatibilidad de maná era una pared imposible de superar hasta ahora. Aprender hechizos más avanzados nunca antes había sido una opción.

No se trataba simplemente de que los hechizos fuesen cada vez más poderosos; la mayor diferencia radicaba en el gran número de hechizos que podía usar ahora.

Los duelos con Kelt y Radoria eran extremadamente beneficiosos para ayudarlo a aprender.

Desir tardó solo unas dos semanas en acostumbrarse a tener un 4° Círculo.

«Ahora que me estoy acostumbrando, es tiempo de cambiar las técnicas».

Desir todavía tenía su única y definitiva habilidad.

Su sistema híbrido de hechizos, derivado de la antigua lengua draconiana, el patrón computacional del Tesseract, y el encontrar el patrón óptimo basado en la armonía de los hechizos como la canción de la adivina.

Este sistema de hechizos le permitía aumentar enormemente el poder de los hechizos existentes.

Ahora que tenía a los hechizos de 4° Círculo en su haber, ¿por qué no haría lo mismo con ellos?

Desir sospechaba que sus poderosos hechizos de 4° Círculo superarían fácilmente a uno de 6° Círculo, y comenzarían a alcanzar al 7° Círculo del sistema mágico actual.

Como Desir ya podía igualar el poder de un 6° Círculo convencional con sus hechizos de 3° Círculo, no era imposible pensar en eso.

«No es tan simple como en el 3° Círculo».

Elaborar su técnica de hechizo para modificar los hechizos de 3° Círculo no fue ni remotamente simple.

Mientras asistía a Zod en la Torre de Magia, Desir había invertido una gran cantidad de su limitado tiempo y una cantidad insana de recursos para perfeccionar un solo hechizo del 3° Círculo. Pero el esfuerzo que hizo en ese entonces parecía minúsculo comparado con la modificación de los hechizos de 4° Círculo.

Modificar estos hechizos era varias veces más difícil que los de 3° Círculo. No solo porque los hechizos eran mucho más complejos, sino que los arreglos, las matrices, de hechizos en sí mismos eran increíblemente grandes.

Parecía que modificar perfectamente los hechizos de 4° Círculo requeriría una tremenda cantidad de tiempo.

Pero Desir creía que el esfuerzo invertido valdría la pena.

«…Podría alcanzar el nivel de Zod».

El 7° Círculo. Un rango que una única persona en todo el mundo había sido capaz de alcanzar.

Desir no podía ocultar su emoción cuando la posibilidad de alcanzarlo cruzaba por su mente.

No obstante, Desir no podía centrarse únicamente en su magia. Seguía con un ojo puesto en los Forasteros. Para ser exactos, en aquellos que lideraban a la organización desde las sombras.

Sin pistas claras de cuál era su objetivo, todo lo que podía hacer era estar atento mientras exploraba varias hipótesis con poco para mostrar en su esfuerzo.

Desir, siempre cauteloso de ellos, había promulgado un plan. ¿Su objetivo? Obtener la más mínima pista acerca de sus planes.

* * * * *

* * * * *

Desir había escogido una cafetería aislada, emplazada en lo más profundo de los suburbios de Dresde.

Él estaba sentado en una esquina de esa cafetería, esperando a alguien. Cuando finalmente no pudo soportar el aburrimiento y dejó escapar un bostezo, un hombre que llevaba un sombrero de copa baja se deslizó al asiento frente a Desir.

—Parece que estás muy cansado.

Se trataba de Vang Zar, de Ayuls News.

Después de conseguir la entrevista exclusiva con Desir, Vang recibió constantes elogios dentro de la oficina y se rumoreaba que sería el próximo editor en jefe.

Desir ajustó su postura y respondió despreocupadamente.

—He estado bastante ocupado recientemente.

Desde la ceremonia de entrega de la medalla, Desir había convertido en una prioridad el entablar una relación profunda con Ayuls News.

—Ya que estás ocupado, ¿entonces vamos al grano?

Vang sacó un montón de documentos de su bolso y los dejó caer sobre la mesa. Rápidamente, Desir comenzó a examinarlos, buscando cualquier cosa útil.

—Nuestro editor en jefe se alegró cuando estuvo dispuesto a cambiar información por más artículos exclusivos.

Desir se había ofrecido a proporcionar información sobre sí mismo exclusivamente a Ayuls News, a cambio de que le proporcionaran cualquier información que quisiera.

Ayuls News no tenía idea de para qué Desir quería la información, pero estaban agradecidos por cualquier información que pudieran publicar sobre el “Héroe Tímido”.

—Considerando que Ayuls News tenía actualmente a todo el mercado cautivado gracias al Sr. Arman, habría sido justo que pidiera algo más… ¿valioso?

—Dependiendo de cómo se lo mire, la información aparentemente inútil podría ser más valiosa que un tesoro.

—Eso es cierto, pero…

Los documentos que Desir estaba revisando contenía los últimos artículos y partes rechazadas por los periódicos de cada país. La información fue recopilada exclusivamente por Ayuls News y aun no había sido publicada. También se incluían varias fotografías.

—Como era de esperarse de la mejor prensa del Imperio.

Ayuls Comunicaciones era la casa de medios más famosa del Imperio Hebrion, y cada uno de sus periodistas era de primera clase. Su capacidad de recopilación de información no estaría por detrás de la de ninguna otra organización o individuo.

Hasta ahora, Desir había estado restringido a la información disponible públicamente, así como todo lo que podía aprender a través de ser cercano a las principales autoridades como Zod y Priscilla.

Pero la variedad y cantidad de información a la que tenía acceso era todavía limitada.

Sin embargo, la información obtenida a través de Ayuls News era excelente, tanto en términos de cantidad como de calidad.

Mientras hojeaba alguno de los artículos menos importantes, un oscuro pensamiento que Desir había estado suprimiendo se abrió camino hasta el primer plano de su mente.

«Demasiadas cosas han cambiado».

Había ocurrido una guerra mundial entre los Forasteros y las Fuerzas Aliadas.

La historia había divergido completamente. Todo lo que Desir había sabido de los meses venideros se estaba volviendo cada vez menos relevante…

Cada vez menos y menos de sus recuerdos comenzaban a realizarse, y las noticias comenzaban a documentar eventos que Desir nunca había vivido.

Por supuesto, la mayoría de estos resultados eran positivos, como consecuencia de la desaparición de los Forasteros.

Desir leía con calma los artículos cada vez más.

Confirmaba cada trabajo, tomando cada detalle y memorizando todo lo que pudiera darle una idea de este mundo desconocido.

Una y otra vez buscaba cualquier información relacionada con los Forasteros.

Pero no importaba cuantas veces Vang le trajera acceso a los mejores reportes de Ayuls News, nunca había nada que pareciera relacionado a ellos. Todavía había crímenes, pero claramente eran diferentes de los de los Forasteros que Desir conocía.

«No mucho hoy tampoco…».

Justo cuando Desir estaba a punto de perder la esperanza, Vang mencionó algo que despertó el interés de Desir.

—Recientemente han ocurrido algunos acontecimientos interesantes en el Reino de Divide.

—¿Divide?

Desir revisó los documentos. La información sobre el Reino de Divide estaban en la última página.

—Al parecer, la hostilidad contra el Imperio Hebrion está creciendo día a día.

El documento contenía una lista organizada de todos los rumores que actualmente se estaban propagando dentro del Reino de Divide sobre el Imperio Hebrion.

—Siendo realistas, el Reino de Divide es el actual líder de la Unión del Reino Occidental. Si esta tensión continúa…

—Podría ser un serio obstáculo para hacer la paz.

Desir sintió un palpitar en su cabeza.

—Ellos ya eran el mayor problema…

A lo largo de su larga historia, fue el Reino de Divide el que más guerras libró contra el Imperio Hebrion, y la relación entre ambos era tan retorcida como podía serlo.

Justo cuando Desir pensaba que el Imperio Hebrion y la Unión del Reino Occidental se había vuelto un poco más cercamos, el aumento en la tensión entre ambos lo preocupó.

—Aunque es preocupante, en este momento no debería ser un gran problema.

Era definitivo que el público todavía apoyara una negociación de paz.

—Ayuls News también está siguiendo esto de cerca, continuaré monitoreando la situación de acuerdo a nuestro trato.

—Sí. Gracias de antemano.

Vang se fue después de una ligera inclinación de cabeza como despedida.

Desir dejó los documentos y se sumergió en sus pensamientos mientas quedaba solo en la cafetería.

Durante un tiempo intentó pensar en una solución, pero no se le ocurrió nada de forma inmediata. Le comenzó a doler la cabeza.

«Dejémoslo por ahora».

Justo cuando Desir dejó su asiento, algo escrito en la esquina del documento sobre el Reino de Divide le llamó la atención.

«¿Aaron fue desplazado del Capitolio?».

Desir estaba muy consciente de la existencia de Aaron.

Mas bien, sería imposible que no conociera a Aaron.

Aunque no se encontraba entre los seis sobrevivientes finales, fue un gran héroe que había jugado un papel clave en el núcleo de expedición al Laberinto de las Sombras.

Su poder equivaldría al de Raphael.

«¿Por qué sería desplazado?».

Aunque a historia estaba cambiando dramáticamente, esto no era algo que estaría fuera del ámbito de lo plausible.

Aaron había jurado absoluta lealtad a la familia real. ¿Alguien tan leal y capaz como él ser desplazado?

«… … Algo está mal».

Desir se sintió perturbado por la creciente lista de misterios no resueltos.

 

La Magia de un Retornado Debe Ser Especial - Capítulo 192 - Novela en Español

Capítulo 192 - Iniciando el Plan (1)

Reino de Divide, una nación clave en la Unión del Reino Occidental.

Era un país poderoso que alguna vez había competido mano a mano con el Imperio Hebrion por el dominio del mundo.

Divide disponía de tierras con generosos recursos y contaba con el ejército más poderoso dentro de la Unión del Reino Occidental.

Sus ciudadanos nunca olvidaron el pasado poderoso del país; no tenían dudas de que algún día reclamarían su gloria, derrocarían al Imperio Hebrion y dominarían el mundo.

Aaron era un hombre que compartía este sentimiento. Creía en el poder del Reino de Divide.

«Pronto llegará el día en el que aplastemos al engreído Impero».

Recientemente, el Reino había comenzado a mostrar signos de que su llamativa ambición podría tener más méritos que un simple anhelo ingenuo. Su una vez lujurioso y extravagante rey había pasado página, comenzando ahora a comportarse de manera más responsable, permitiendo que la nación floreciera una vez más.

Después del impactante ataque terrorista a Prilecha, el rey había cambiado radicalmente. Como si estuviese bautizado por la perversión del mundo, comenzó una reforma radical.

Los oficiales corruptos fueron removidos, los nobles abusivos y explotadores fueron expulsados, y se pusieron en marcha nuevas políticas para hacer eficiente el uso de los abundantes recursos de la tierra, que durante mucho tiempo habían sido despilfarrados.

Mientras tanto, él entrenaba diligentemente a los soldados del Reino, colocando a los militares a la altura de los más altos estándares modernos. La recién reformada fuerza era abrumadora, superando en fuerza a la de cualquier otro miembro de la Unión del Reino Occidental.

El pueblo y los funcionarios del gobierno no tenían más que elogios para el rey actual. Los ciudadanos de Divide estaban confiados en que el actual Divide era más fuerte que nunca.

Dado que el Rey era un héroe nacional, Aaron se alegró cuando recibió una citación de su parte.

—Lo he estado esperando, Sir Aaron.

En el interior del majestuoso palacio.

Al final del pasillo, con un suelo cubierto por una alfombra de piel de tigre, se encontraba el Rey al que él ahora servía orgullosamente.

El Rey de Divide, Clora Ars F. Baldershu, se dirigió directamente a Aaron.

—Como resultado de nuestros esfuerzos, Divide pudo jugar un papel importante en la guerra y estableció su posición como líder de facto de la Unión del Reino Occidental.

Se estaba refiriendo a la batalla contra los Forasteros.

—De entre los reinos de la unión, Divide lideró al mayor ejército, ideó ingeniosas estrategias, y como consecuencia nuestra manchada reputación ha sido rectificada.

—Finalmente hemos alcanzado una reputación y un poder que una vez más se encuentra a la par que la del Imperio Hebrion. Todas estas bendiciones son gracias a los Janissaries, que has usted ha dirigido excelentemente. Como Rey, reconozco todo lo que ha hecho por la familia real.

Los Janissaries.

Era la organización armada de élite del Reino de Divide.

Incluso antes de las reformas del Rey, eran ampliamente conocidos y referidos como uno de los grupos más poderosos, no solo en el reino, sino en todo el mundo.

Los Janissaries estaban compuestos por talentosos individuos que fueron entrenados juntos desde su niñez, criados con el único propósito de servir a la familia real. Ellos, que voluntariamente sacrificaban todo por la realeza, eran la lealtad encarnada. Su fuerza era impresionante, como resultado de su constante e implacable entrenamiento.

Y el líder de los Janissaries era Aaron.

—Nuestra razón de ser es únicamente para con la familia real.

Aaron, en lugar de permitir que los elogios del Rey lo conmovieran, simplemente encomendó sus logros como nada más que los Janissaries haciendo su trabajo.

Era el arquetipo de un caballero de honor.

—Solo cumplimos con nuestro deber; no fue nada más que eso.

—Muy respetable.

El rey asintió con la cabeza, aparentemente satisfecho por la respuesta de Aaron.

Aaron pensó que era algo peculiar.

«Supongo que el incidente de Prilecha fue realmente impactante».

Aaron notó la sutil diferencia en el rey con respecto a su anterior citación.

En el pasado, el Rey no expresaba más que frustración e ira. Ahora, emanaba una extraña sensación de tranquilidad.

Era una sutil diferencia en la atmósfera que era difícil de precisar. O al menos eso pensaba Aaron.

—Muy bien. La razón por la que te he invocado aquí es bastante simple.

En ese momento, alguien ingresó al salón del trono.

Llevaba una máscara que ocultaba todo su rostro.

—Tú también eres consciente de ello.

—Sí, lo soy, Su Majestad.

Aaron evaluó al misterioso hombre.

Los Janissaries se formaron para proteger al Rey. Naturalmente, Aaron conocía todos los asuntos del Reino, tanto por dentro como por fuera.

«Así que esta es la persona que interfiere en los asuntos del rey».

Nadie sabía su identidad.

Corrían rumores de que se trataba de alguien fuera del país. Sin embargo, a pesar de eso, se había ganado el respeto del rey y había empezado a influir en sus opiniones, interfiriendo en los asuntos privados del país.

Decir que Aaron no confiaba en este hombre era quedarse corto.

Entonces, ¿por qué fue convocado?

—Usted ha trabajado incansablemente para la familia real hasta ahora. Es tiempo de que descanse.

Aaron sintió que se le formaba una fosa en el estómago. Una sensación de inquietud antinatural comenzó a agobiarlo…

—Será mejor para usted viajar a la región de Longort. Allí llevará a cabo misiones sencillas.

—¡Su Majestad!

—A partir de ahora, los Janissaries estarán bajo el mando de este hombre.

—Su majestad, disculpe mi atrevimiento.

Aaron levantó la cabeza, consciente de que eso era una total violación del decoro y una ofensa al Rey, y se dirigió directamente al mismo.

—Me arrojaría directamente al fuego si esa fuese una orden de Su Majestad. Pero los Janissaries son una organización que únicamente existe para la familia real. Nuestros miembros son entrenados desde su nacimiento para la lealtad absoluta. No puedo permitir que un hombre de linaje desconocido sea quien lo ordene.

A pesar toda la lealtad que tenía hacia el Rey, ceder el liderazgo de los Janissaries a alguien que ni siquiera un miembro de esta organización, y mucho menos a un extranjero, era un acto extralimitado que sobrepasaba su capacidad.

—¿Qué espera lograr Su Majestad?

Era equivalente a negar la autenticidad misma de los Janissaries que habían servido a la familia real por siglos.

—Muchas cosas tienen que cambiar por el bien de este reino.

—Su Majestad, este hombre es simplemente un extranjero. Tengo muchas dudas sobre su confianza en él. ¿Qué tal si…?

El rey interrumpió a Aaron.

—Esta no es una petición, sino una orden. No descuide su deber, Aaron.

—…

El ambiente no permitió más objeciones.

Aaron supo que no tenía más opción que aceptar.

Se arrodilló, apretó los dientes y respondió.

—Si esa es la voluntad del hijo de Sorin, el Rey todopoderoso.

* * * * *

—Puede que haya sido demasiado repentino.

Los dos hombres permanecieron en el salón del trono después de que Aaron se marchara.

—Pero fue una tarea necesaria. En este momento crucial, mientras comenzamos nuestro plan, existe la posibilidad de que él pudiese averiguar nuestras verdaderas identidades.

Pierrot Mask, que había asumido la identidad del Rey de Divide, se levantó de su asiento.

Con unos movimientos dramáticos, giró antes de mirar de arriba abajo el salón del palacio.

Un año.

Habían devorado completamente al Reino de Divide en el lapso de solamente un año.

Los oficiales que habían sido juiciosos o se oponían al Rey habían sido asesinados o exiliados en secreto.

Cubrieron esos puestos con figuras impotentes.

Además, influenciaron a los lores provinciales a su favor y los manipularon astutamente para suprimir a los que se oponían a su absolutismo.

Todo esto fue con el fin de fortalecer su control sobre el país.

Había gente que sospechaba de ellos, pero el número de personas que lo hacían ahora era minúsculo.

Crow Mask despertó el odio contra el Imperio entre los ciudadanos.

Y finalmente, redactó la declaración de guerra y la publico en los periódicos.

Un histórico enemigo, un viejo rival.

Un “enemigo común” había nacido.

El público en general estaba conmocionado. El inteligente trabajo político de Crow Mask fue ocultado perfectamente.

No sería exagerado decir que el actual Reino de Divide estaba completamente en sus manos. Ahora que la última causa de preocupación futura, Aaron de los Janissaries, fue exiliado, ya no había una fuerza que pudiera mantenerlos a raya.

—No solo Divide. Tenemos a llave a todos los reinos de la Unión Occidental.

—Tu talento es realmente asombroso, ya sea que se traten de habilidades políticas o de provocaciones públicas...

Usurpar completamente el control de un reino sin comenzar desde una posición privilegiada dentro del mismo fue realmente una locura.

No solo era algo prácticamente imposible, sino que era tan descabellado que ni siquiera valía la pena considerarlo.

Sin embargo, Crow Mask lo intentó y fue exitoso.

—Solamente estoy procediendo de acuerdo al plan.

El plan.

Todo su trabajo fue hecho con indiferencia con el único objetivo de promover el plan.

Pero esto no era más que un avance en el verdadero objetivo que Crow Mask quería lograr.

—Todavía quedan algunas pocas variables.

Pierrot Mask le recordó a Crow Mask.

Ante esta crítica, Crow Mask dejó escapar un suspiro.

—…Desir Arman.

Él era una piedra en sus zapatos.

Una entidad que dejó una mancha en un plan que en todo lo demás fue impecable.

—Primero que nada, Desir Arman alcanzó el 4° Círculo recientemente.

—Probablemente llegó a él a través del análisis de la capacidad del Homúnculo.

Crow Mask llegó inmediatamente a una conclusión.

El Homúnculo encargado de matar a Desir Arman terminó siendo una oportunidad de crecimiento para él.

Crow Mask inhaló profundamente unas cuantas veces.

—No hay necesidad de apresurarse. Ciertamente la oportunidad de eliminar a Desir Arman se presentará de nuevo.

—Hmm… ¿Es así? ¿Él es la única variable que queda en tu plan?

Crow Mask le dio una mirada de reojo a Pierrot Mask.

Después de un breve momento de contemplación, respondió:

—Él continúa andando por el mismo camino que nosotros.

—Pero no sabemos casi nada de él.

Skull Mask.

Todo acerca de él estaba oculto u oscurecido. Nadie sabía su verdadera identidad. Ni siquiera Crow Mask y Pierrot Mask, quienes estaban del mismo lado que él.

Ahora que se pensaba en ello, había un número infinito de preguntas acera de él.

Poseía un arma estratégica con un nivel de poder que coincidía con lo que un homúnculo era capaz de hacer. Tenía acceso a un número inimaginable de artefactos con utilidad que desafiaban el sentido común.

Todas estas herramientas serían imposibles de acumular y mantener en posesión de un solo humano de la era moderna.

—Es más, nunca habló ni una sola vez de cuál era su verdadero objetivo.

—“Solo por el bien de Artemisa…”, o al menos eso dijo.

—Sus acciones han sido aún más irregulares últimamente.

Pierrot Mask señaló hacia fuera de la ventana.

Afuera había una especie de estructura. Esta liberaba humo polvoriento como si se tratase de una especie de maquinaria. Esa una escultura gigante de aspecto extraño, completamente hecha de acero.

—Ordenó la recolección de gemas mágicas de todo el país para construirla.

—Soy consciente de ello. Ni siquiera nos dijo para que sirve.

—Claramente tiene un objetivo diferente de lo que tenemos en mente. Al usarnos como sus peones, está progresando constantemente en su propio plan. Y cualquiera que sea su plan, definitivamente no nos favorece.

Ciertamente era preocupante.

A su misteriosa manera, Skull Mask estaba progresando en un plan que evidentemente se lo guardaba para sí mismo. Era altamente probable que, si continuaba sin inhibirse, terminaría destruyendo el propio plan de ellos en proceso.

Era cierto que resultaba perturbador.

A pesar de la inquietante sensación, Crow Mask solo pudo suspirar.

—Cualquiera que sea su objetivo, no tenemos otra opción más que seguirlo.

La elección de Crow Mask no se debía a algo tan vano como la lealtad.

—El uso de los recursos que él provee supera con creces cualquier riesgo que plantea.

—Dispuesto a tomar cualquier riesgo para lograr el objetivo, ¿he? Me gusta esa actitud.

Pierrot Mask le devolvió la mirada.

—Pero todavía se siente realmente peligroso para mí.

*Thud*

Se produjo un sonido ensordecedor de algo pesado estrellándose.