Capítulo 231 - Guerra por Debajo la Superficie (8)
El suelo situado bajo sus pies, algo que cualquiera simplemente supondría que siempre era sólido y poco probable que se derrumbara de la nada, había hecho precisamente eso, derrumbarse.
Quimeras y humanos por igual, todos aquellos que aún no habían logrado escapar, fueron barridos y sumergidos en la oscuridad mientras caían al mismo tiempo.
Los gritos de monstruos y humanos hicieron eco cuando todos desaparecieron de la vista.
La Guardia Lateral había sido evacuada hace tiempo. A estas alturas, Pram también ya debería haber sacado a Swan.
Al principio, Desir no se había dado cuenta de que la torre estaba hecha de Blankšum. Solo tras ver el agujero en el suelo hecho por Swan, reconoció el metal plateado, que ahora estaba esparcido por todas partes.
Solamente cuando este estuvo frente de él, Desir identificó la composición de la torre.
Las características definitorias del Blankšum eran bien conocidas. Color plateado, muy alta capacidad antimágica y excelente durabilidad.
El Blankšum no era algo que pudiera ser fácilmente destruido por la magia o la fuerza física. Más aún si se trataba de una gruesa capa.
«Si se trata del mismo Blankšum que conozco, no será un problema descomponerlo».
Partiendo de ese punto, un plan fue elaborado.
Movilizando a Runel, que también estaba hecho de Blankšum, Desir le dio a Crow Mask la falsa impresión de que había hecho, involuntariamente, un ataque sin sentido.
Sin embargo, Runel realmente estaba rompiendo el piso, y simplemente pretendía ser arrojado interminablemente alrededor de Crow Mask mientras orbitaba el desgarro espacial.
Era una tarea simple. No importaba lo duro que fuese, el Blankšum en el suelo ya había sufrido un daño significativo como resultado de la lucha continua.
El hechizo que Desir estaba desplegando no había sido más que un mero truco. Fue simplemente un medio para hacer que Crow Mask cancelara su magia.
Y logró su propósito de manera espectacular.
*Whoong*
Un feroz vendaval pasó por sus cuerpos.
Todos cayeron indefinidamente. El sótano era tan profundo que era difícil saber cuántos pisos habían caído.
Desir y Crow Mask comenzaron a calcular hechizos.
El aire se llenó de una luz brillante cuando los fragmentos esparcidos de Blankšum cayeron junto a ellos, reflejando el cúmulo de maná.
[Fire Storm]
[Distraction Area]
Desir completó su hechizo más rápido.
Desir, que había manipulado la situación desde el principio, supo exactamente dónde caería Crow Mask.
Fue solo una ligera ventaja, pero fue más que suficiente.
Adjest sintió un escalofrío recorriendo su espalda.
«¿Acaso todo sucedió como lo esperabas?».
En un duelo mágico, tener una ligera ventaja no era muy diferente de ganar o perder.
Desir hizo todo lo posible para crear tal ventaja contra un oponente aterrador, y de alguna manera, realmente había tenido éxito.
Una enorme tormenta de llamas se levantó desde abajo.
Todas las criaturas vivientes, hombres y otros seres, soltaron gritos de un dolor inimaginable. Gritos que se transformaron, distorsionaron y se fusionaron en una diabólica cacofonía, un sonido que fácilmente podría marcar a un individuo de por vida.
El fuego debajo de ellos engulló el ruido clamoroso, haciendo que su dolor se enmudeciera ante los que estaban fuera, reemplazado solo por el rugido abrasador del fuego indomable; una mágica tormenta de fuego tan fuerte que amenazaba con arrasar el mundo mismo hasta convertirlo en cenizas.
El borroso escenario continuaba atravesando sus ojos llorosos mientras seguían cayendo, habiendo alcanzado la velocidad terminal hace mucho tiempo. Al esforzar su mirada, ella pudo ver el fondo de la fosa.
No podía permitirse el lujo de permanecer inactiva por más tiempo.
Adjest tomó la mano de Desir y comenzó a invocar su propia magia.
[Frozen Palace]
El hielo se cristalizó en el aire, cubriendo a Desir y a sí misma.
Empezando como un pequeño bloque de hielo, este rápidamente creció en varias columnas. Las columnas de hielo comenzaron a formar una red similar a una telaraña, y golpearon las paredes de la gruta. Con su nuevo suelo penetrando en las paredes, el rápido descenso de Desir y Adjest comenzó a disminuir.
El hielo arañaba las paredes y las chispas salían de ellas... Se deslizaban por la pared, no encontrando nada contra una pared que tenía innumerables tuberías que corrían a lo largo de ella como una intrincada red de vasos sanguíneos.
A medida que su velocidad continuaba disminuyendo, de repente, cuatro de las seis columnas en forma de telaraña creadas por Adjest fueron aplastadas.
Fue obra de la magia espacial.
Las columnas de hielo aplastadas ya no podían seguir soportando ningún peso y se derrumbaron.
Cuando empezaron a caer de nuevo, los ojos de Desir se fijaron en un lugar.
Aunque sus ojos solo capturaban la oscuridad, estaba claro que había otra presencia que había estado allí.
Restos de maná pesado y de invocación de hechizos se encontraban en un lugar en particular, señalándolo claramente para alguien como Desir, que estaba bien atento a las corrientes de maná.
«¿Cómo se las arregló para derribarnos?».
Crow Mask debió haberse desviado completamente del curso de la colisión que Desir había estado anticipando. Desir presumió que tenía algo que ver con su Fire Storm, y la zona de seguridad que lo rodeaba a él y a Adjest que él había excluido.
«Magia del movimiento espacial».
Desir inmediatamente comenzó a invocar hechizos sin dudarlo.
[Grease]
[Fire Ball]
Sus hechizos se organizaron rápidamente delante de él.
Para un mago, cada pelea era como un juego de ajedrez.
La diferencia entre un mago promedio y uno bueno estaba en cuántos pasos por delante podían anticipar la actuación del enemigo. La diferencia entre tales magos podía resultar en tener hechizos enteros ya preparados en anticipación a las acciones de su contrincante.
[Fire Storm]
Desir había ajustado este Fire Storm de manera que pudiera lanzarlo a corta distancia. Para mantener su poder, tuvo que reducir el rango y alcance de tal manera que la repercusión en él y en el Adjest fuese la mínima posible.
Desir arrojó una enorme llama en forma de cono.
En ese momento, Desir había tomado la esencia misma de un dragón que escupe llamas.
El hechizo a medio terminar que Crow Mask había estado invocando se deshizo bajo la embestida.
Sin embargo, Desir no lo dejó así. Ya había comenzado a invocar otro hechizo.
[Paria Arunde]
Una fuerte y arrolladora presión se vertió sobre Crow Mask. El vendaval aflojó su máscara.
Desir inmediatamente lo siguió.
Con Crow Mask contra las cuerdas, no podía permitirse el lujo de dejarlo escapar.
Tenía una expresión extremadamente enfocada, la mirada de un cazador que casi había acorralado a su presa.
—Crow Mask. En algún momento de mi vida, podría haber pensado que tenías razón.
Crow Mask conservaba una postura firme. Se podían ver innumerables cortes a través de sus ropas desgarradas.
Extendió su brazo hacia Desir, que se precipitaba hacia él.
—Nunca me he equivocado. Ni una sola vez en mi vida.
Hechizo con hechizo colisionaron.
Los dos magos invocaron hechizos simultáneamente.
[Lightning Wave]
[Void Crush]
Las formaciones de hechizos de los dos hombres se desplegaron a alta velocidad antes de que los hechizos se manifestaran.
A la magia invocada le llevó menos de un segundo colisionar con la de su contrincante.
Era una pelea en la que el mago que se retrasara en la velocidad de invocación perdería.
—Estoy seguro de que en algún momento valió la pena luchar por tus nobles objetivos.
*Flash*
Varios rayos se dirigieron violentamente hacia Crow Mask.
—Pero tu método actual no es aceptable en absoluto.
—¿Crees que estás en una posición tal que puedes sermonearme?
*Crash*
Desir fue una fracción de segundo demasiado tarde para comprender la sutil variación del despliegue de hechizos de Crow Mask.
Se vio atrapado en el área de efecto, al no haber entendido el alcance y el verdadero objetivo que Crow Mask había elegido para este hechizo de distorsión espacial. Fue un error menor, pero el resultado fue devastador.
*Splash*
Un sonido espantoso reverberó en la habitación. El sonido de carne y hueso raspándose contra sí mismo antes de desgarrarse.
La sangre estalló como una fuente, mientras el brazo derecho de Desir se retorcía en muchos pliegues sobre sí mismo.
Crow Mask miró a Desir, quien ni siquiera gritó.
Desir le devolvió la mirada, pero no pudo leer la expresión de Crow Mask a través de su máscara.
—Entonces, Desir... ¿Qué has conseguido hacer por los plebeyos?
*Boom*
El espacio se derrumbó sobre sí mismo y explotó justo donde Desir había estado momentos antes.
El hechizo de Desir se había completado una fracción demasiado lenta.
Crow Mask no se detuvo, vertiendo su maná en otro hechizo que lanzó a Desir, quien a su vez se vio obligado a retroceder más.
Era casi imposible defenderse de la magia espacial, denominado el atributo más fuerte, con medios convencionales.
Su brazo palpitó de dolor, interrumpiendo el hechizo que estaba invocando. Fue un sutil lapso de concentración que puede ocurrir cuando uno quiere concentrarse, pero algo más sobreestimula el cerebro.
Incluso estas pequeñas distracciones podían tener un impacto significativo en si un mago ganaba o perdía en un duelo mágico.
—¿Qué has hecho por la gente común hasta ahora? Tú también eres un plebeyo. ¡No has hecho nada por la gente común en absoluto!
—El cambio lleva tiempo. Crear conciencia lleva tiempo. ¡Lanzar un golpe de estado sólo profundizará el odio de los nobles!
—Ese es el problema.
*Crack*
La misma estructura del espacio entre ellos había comenzado a colapsar.
Una fina grieta en el aire continuó creciendo incontrolablemente con el tiempo.
Desir pudo sentir el feroz poder de succión de la misma tirando de él.
—Nunca has querido ayudar a los plebeyos, no realmente. ¡Todas las acciones que has tomado fueron para tu propio y corrupto beneficio! Te aprovechaste de tu posición como un talentoso plebeyo y te moviste a una posición privilegiada. ¿Mejorar la conciencia? ¿Mejora gradual? ¡Mentira! Todo lo que hiciste fue enseñar a la nobleza y al Emperador a como capitalizar apropiadamente a la gente común con talento. ¡No les enseñaste nada sobre las dificultades de una persona común! Por eso no eres más que un hipócrita.
Crow Mask abrió la válvula de años de ira hacia el Imperio.
Cuando se lanzó hacia Desir con cada gramo de energía y odio que tenía, Crow Mask dejó abierto un hueco en sus defensas.
Desir no se lo perdió.
Runel revoloteó hacia el centro de la cara de Crow Mask, pero él no fue tan tonto como para cometer el mismo error dos veces. Después de ver el daño que Runel había hecho, Crow Mask no iba a volver a subestimarlo.
Levantó la cabeza rápidamente, permitiendo a Runel pasar por sobre su máscara. Como consecuencia, la misma comenzó a romperse.
—Al menos hasta ahora solo he actuado por el bien de la gente común. No solo de los plebeyos talentosos, sino un mundo donde todos sean iguales. Todas mis acciones nos han llevado hacia ese mundo. He prestado mi sabiduría y habilidad a los abominables Forasteros, y he hecho tantas cosas indescriptibles. Pero a pesar de todo eso, el propósito de mis acciones ha permanecido inalterado.
Su máscara finalmente se rompió, mostrando un rostro fuertemente cicatrizado.
—¡La completa liberación de todos los plebeyos!
La mitad de su rostro, que una vez fue una cara más noble que cualquier otra, estaba cubierto de horribles marcas de quemaduras. Sus ojos también estaban distorsionados.
Pero no se movió para cubrirse la cara. Se enfrentó a Desir con su rostro, antes oculto, completamente visible.
*Boom*
—Por eso yo, que hasta ahora había caído en desgracia, tuve una segunda oportunidad. Me escurrí usando todo lo que tenía a mi disposición. Y mi trabajo valió la pena: Tengo la oportunidad de cambiar el mundo. No desprecio nada más que a los hipócritas como tú, hipócritas que han defendido mi noble causa para su propio beneficio.
Trabajando por un mundo mejor, sin importar los medios... ¿Alguien como tú tiene derecho a culparme?
Fue el último enfrentamiento entre dos magos. Ambos habían usado su magia definitiva. Los hechizos que habían pasado incontables horas desarrollando.
Durante esta pausa temporal, la naturaleza de la batalla se había convertido en algo más ideológico. Ganar esto podría resultar en una ventaja decisiva.
Fue una batalla reñida.
Desir abrió la boca con dificultad.
—Ya sabías… que tu comportamiento es contradictorio.
Crow Mask no negó que se había embarcado en el camino equivocado. Sin embargo, nunca reclamó superioridad moral mientras intentaba alcanzar sus objetivos.
Era una contradicción.
Un hombre que buscaba perpetuar la injusticia en la búsqueda de un ideal perfecto.
Ese era el tipo de hombre que era.
—Y tú ya sabías que tu comportamiento es hipócrita.
