Capítulo 227 - Guerra por debajo de la Superficie (4)
Su plan había sido completamente comprendido.
Crow Mask reveló su carta oculta sin dudarlo.
Se empezaron a formar figuras geométricas sobre su mano ahora extendida.
El Tesseract.
Antes de que se diera cuenta, Swan había cerrado completamente la distancia entre ellos.
Considerando la forma en que había luchado hasta ahora, pensó que su fuerza residía en librar una batalla a larga distancia. Pero esta fue una peligrosa equivocación.
El arco que Katerina sostenía cambió de forma y se transformó en una espada. Cubrió la espada con Aura y presionó fuertemente a Crow Mask. Comparado con el típico espadachín de alto nivel, el nivel de habilidad que mostró no se quedaba atrás en absoluto.
«Renunció a su dominio de largo alcance y en su lugar se apresuró a entrar...».
Frente a un contraataque tan inesperado, Crow Mask operó el Tesseract exclusivamente para defenderse.
«Esto es tan fastidioso».
Swan frunció el ceño.
Swan ya tenía una idea aproximada de las habilidades de Crow Mask por parte de Desir.
Aunque era mucho más fuerte que la información que ella había insinuado, tal fuerza era completamente secundaria al artefacto del que ella era verdaderamente cautelosa.
«Pensé que había una oportunidad de ganar ya que utilicé los hechizos almacenados en Memorize».
Él sintió un golpe mortal llegando y movió inmediatamente su cabeza a un lado. El lugar donde acababa de estar fue dividido, dejando atrás varios mechones de su cabello.
Si sus reacciones hubieran sido un poco tardías, habría perdido la cabeza y no solo unos cuantos mechones de cabello.
Después de hacerle usar su magia más amenazadora, ella lo había enfrentado deliberadamente en un combate cuerpo a cuerpo. Su talento ciertamente residía en los ataques a distancia, pero su amenaza a corta distancia era aún considerable.
Estaba convencida de que tenía ventaja sobre Crow Mask, el mago.
Pero este no fue el caso.
Crow Mask seguía resistiendo.
Más bien, Crow Mask estaba ganando lentamente la ventaja en esta contienda.
Swan pateó agresivamente. Pero no era sólo una patada normal; el Aura comprimida salió disparada desde su pierna como una bala. Justo cuando estaba a punto de hacer contacto, se invocó la magia de distorsión espacial a pequeña escala, bloqueando el golpe.
El Tesseract permitía a Crow Mask invocar magia perfectamente en tiempo real.
Estructuraba los hechizos de una manera demasiado eficiente. La única desventaja era que ni siquiera el usuario podía predecir qué hechizo se utilizaría. Sin embargo, sin importar lo que fuera, simplemente se desplegaría la mejor magia para la situación.
Realmente se sentía como un artefacto de engaño.
Era como si estuviera creando un nuevo hechizo cada vez que se invocaba. Y para colmo, cada hechizo se veía completamente diferente del otro.
«Habría sido genial tener a Desir aquí, para momentos como estos».
El Tesseract operaba con un sistema mágico de lanzamiento de hechizos completamente diferente al sistema mágico que Swan había estudiado y aprendido a contrarrestar. Por lo tanto, la anulación haciendo uso del Aura fue imposible.
Era una batalla muy rápida y veloz.
*Clang*
Chispas volaban al chocar la espada, el Aura y la magia.
Después de una fuerte colisión, se separaron a causa del impacto. Ambos se apoyaron en la baranda en el centro de la habitación.
Se miraron el uno al otro, como dos gatos listos para saltar.
De repente, las comisuras de la boca de Swan se dibujaron en una sonrisa.
—Esto es realmente un escándalo. Por alguna razón, pensé que tu ataque me resultaba familiar.
Crow Mask, que hasta ahora no se había conmovido por ninguna palabra, sintió una sensación de malestar que le carcomía las entrañas.
—Pensé que estabas muerto, pero te las arreglaste para seguir vivo... Icaros Quirgo.
Ella lo saludó como si se conocieran.
Se habían encontrado en el pasado, así que un saludo tan informal no era demasiado extraño.
Katerina Swan estuvo del lado del Ejército Imperial durante la Revolución y luchó contra el Ejército Revolucionario. Fue por esa época que se ganó el título de la arquera más fuerte del Imperio.
Y hubo un momento en el que se enfrentó a él.
—¿Dónde está ese noble ideal por el que habías estado llorando? ¿Por qué te encamaste con los Forasteros?
El sarcasmo de Swan parecía ser muy profundo.
Crow Mask invocó magia en lugar de responder.
El hechizo que le envió llevaba una mayor cantidad de maná que cualquier otro ataque anterior.
[Gravity Compress]
Swan respondió a ello.
Disparó una flecha que contenía Aura y derribó el hechizo que él había invocado.
Su boca continuó moviéndose sin parar.
—¿Por qué te cubres la cara con esa ridícula máscara? No es que fueses mi tipo, pero tenías un rostro muy elegante.
Swan localizó el disgusto de Crow Mask.
—Cállate, Katerina Swan.
Crow Mask respondió irritado.
—Sólo te queda Aura suficiente para unas pocas flechas más. Tómate en serio tus últimas palabras.
—Eso es cierto. Pero eso no cambia realmente tu situación, ¿verdad?
Una flecha fue disparada tan rápido que pareció moverse más rápido que la propia luz. La flecha de Aura llegó a Crow Mask.
El Tesseract comenzó inmediatamente a invocar magia defensiva. Mientras tanto, Swan escarbó en Crow Mask una vez más.
Crow Mask activó “Memorize”.
Por un momento su figura comenzó a desdibujarse, y luego comenzó a formarse en otro lugar.
Bajó la guardia brevemente, asegurándose de que apenas había escapado.
Esto resultó ser un costoso error.
Su figura se recuperó inmediatamente y se estrelló contra la pared, ahora parcialmente atascada dentro de ella, revelando una instalación de investigación construida en la parte superior de la torre.
Parecía haber sido un lugar para estudiar a las quimeras. Había todo tipo de trozos de carne en recipientes y en la pared.
Numerosas partes del equipamiento, presumiblemente imbuidas de magia defensiva, fueron destrozadas, incapaces de soportar el impacto.
—No se puede evitar.
Crow Mask se levantó y se desempolvó.
—No sé qué es lo que no se puede evitar.
Crow Mask levantó la vista despreocupadamente, antes de ver el arco de Swan, con una flecha de Aura ya en el cuello y apuntando a su frente.
—¿Me seguiste?
—Ahora es el momento de decir adiós.
Los ojos de la mujer estaban completamente fríos mientras ella lo miraba fijamente.
La flecha de Aura comprimida destruyó la parte superior del cuerpo de Crow Mask.
La sangre salpicó por todas partes…
—Sí, ¿por qué no me dejaste ir cuando estaba a punto de huir?
—No puedo hacer eso.
Una voz sin cuerpo respondió.
[Void Sword] (Espada del Vacío)
Una especie de cuchilla de “nada” voló hacia Swan.
—¡Urgh!
Swan saltó con una velocidad de reacción inhumana, pero este ataque no fue algo que pudiera evitarse del todo.
Su pierna derecha cayó al suelo, la misma ya no estaba sujeta a su torso.
Su equilibrio se rompió, pero Swan inmediatamente se auto corrigió y se impulsó contra el suelo con la pierna que le quedaba.
Frunció el ceño ante el dolor.
—¿Cómo puedes...?
Swan miró hacia adelante con una cara no convencida.
Lentamente, Crow Mask se levantó en posición vertical. La parte superior de su cuerpo ya había sido restaurada.
—Es un seguro.
Su capa cayó al suelo.
En ese momento, Swan pudo ver una enorme gema que estaba semidestrozada. Era un dispositivo con varios círculos mágicos implantados en su interior.
Ahora todas las piezas encajaban en su lugar. Ella había comprendido la situación actual.
Era una técnica similar a la del Homúnculo, la pesadilla de las Fuerzas Aliadas.
—Inversión de la causalidad.
Swan hizo el comentario en vano.
Crow Mask borró la experiencia cercana a la muerte que había sufrido por una inversión de causa y efecto.
Ella no creía que él tuviera tal tecnología. Nadie podría haber predicho esto.
Pero las preguntas surgieron y se arremolinaron alrededor de su mente.
«¿Por qué no usó esto desde el principio?».
«No debe ser algo que pueda ser usado imprudentemente...».
La suposición de Swan fue correcta.
Fue el último seguro que Skull Mask le dio a Crow Mask.
Era un ítem de un solo uso, pero ese tipo de herramienta podía marcar la diferencia entre una victoria o una derrota.
Ella agarró la amputación de su pierna perdida con la palma de la mano antes de acumular el Aura y cauterizar la herida. La hemorragia se había detenido, pero la situación era grave.
No le quedaba mucha más Aura.
«Sólo tengo suficiente para un disparo».
Swan acumuló su Aura en una muestra de fuerza, para no dar tiempo a que Crow Mask reaccionara. Esto sería un éxito o un fracaso.
Su Aura estaría completamente agotada, después de que se liberara con este ataque, y Crow Mask se había inmiscuido en la causa y efecto para recuperarse de una lesión fatal.
Además de esto, Swan había perdido completamente toda movilidad.
Crow Mask también parecía haberse dado cuenta de su superioridad.
—Si te hubieras ido tranquilamente, habrías sobrevivido un poco más.
—En verdad, odio a los hombres persistentes.
—Morirás.
—De todas formas, estás en una situación similar a la mía, ¿no?
La batalla era feroz.
Aunque Swan era consciente de cuánta Aura había consumido en la batalla hasta ahora, esto seguramente se aplicaba también a su enemigo.
—¿Similar? ¿De qué estás hablando?
Crow Mask habló en un tono burlón.
Simultáneamente, Swan sintió una fuerza abrumadora proveniente de Crow Mask.
—¡Tú...!
Un vasto flujo de maná se agitó a su alrededor. Esto no era algo tan banal como simplemente ocultar el maná en reserva, el nivel de esto era diferente.
Crow Mask había alcanzado el 7º Círculo.
Un círculo inalcanzable bajo circunstancias ordinarias.
Esta fue una declaración decisiva que abrió una brecha en la esperanza a la que Swan se había estado aferrando desesperadamente.
La sonrisa de Swan desapareció de su rostro por primera vez.
Todo lo que quedaba era la desesperación.
Crow Mask habló a Swan, que estaba preocupada revolcándose en su derrota.
—Montaste un divertido espectáculo, Katerina Swan.
—Esto realmente deja un sabor desagradable.
—Digamos que esto es un hábito del exceso de precaución.
Un hechizo se desplegó ante él.
Invocó este hechizo sin siquiera mantener un hechizo defensivo. Lo hizo, incluso después de ver que la flecha de ella cancelaba demasiados de sus hechizos.
Esta fue una provocación al desnudo de Crow Mask.
Con una ventaja tan absoluta, estaba provocando a Swan. No había modo de que Swan no lo supiera.
Ella sacó su arco calmadamente.
—¿Sabes que luchar contra una bestia al borde de la muerte es lo más aterrador? Podrías morir por culpa de esa bestia, ¿sabes?
—Disparates.
El arco de Swan comenzó a zumbar debido a la poderosa Aura imbuida en él.
Pronto hubo más Aura en esta flecha de la que esperaba Crow Mask.
La razón pronto fue revelada.
El Aura era un tipo de energía, y los humanos eran un auténtico motor que también producía energía.
Un motor puede funcionar para producir una cantidad fija de energía, pero si a uno no le importaba la vida del motor, típicamente puede obtener energía extra a un cierto precio.
Swan se las arregló para exprimir más energía de su agotado cuerpo.
La cantidad ahora reunida no era algo que pudiera ser fácilmente ignorado, sin importar lo fuerte que fuese un mago de 7º Círculo.
—¿Pretendes ver tu final aquí?
—Ni siquiera alguien como tú puede escapar de esto, ¿eh?
La boca de Crow Mask se secó.
La flecha del Aura, que se formó al quemar su talento de nivel Rey, era colosal.
Era una recopilación de toda la mujer conocida con el nombre de Swan Katerina.
En la mano derecha de Crow Mask, el Tesseract giraba violentamente.
Cada facción se dio cuenta de que este era el final de la batalla.
El juego terminaría en un momento.
En un repentino momento de claridad, Swan se quedó pensando mientras el tiempo se extendía hasta el infinito.
Este era el último intercambio. Sólo tenía dos opciones.
La primera era usar este poder para matar a Crow Mask.
No importaba cuánto poder tuviera como mago de 7º Círculo, había consumido una cantidad considerable de fuerza al luchar contra ella. Definitivamente era posible asestarle un golpe importante, si no mortal.
La segunda opción era usar este poder para destruir la torre.
El sótano de la torre.
Podría haber pistas valiosas sobre el propósito de esta torre allí, pero si estaba siendo custodiada tan fuertemente, destruirla seguramente le daría un fuerte golpe a los Forasteros en su conjunto.
Y su última flecha era suficiente para arrasar la torre hasta el suelo.
El tiempo volvió a la normalidad, y el tiempo que quedaba para tomar una decisión se reducía rápidamente.
Ella tenía que tomar una decisión.
«Apuesto por ello».
[Abyss Hall] (Sala del Abismo)
La flecha de Swan fue disparada.
Casi al mismo tiempo, el hechizo de Crow Mask se lanzó sobre ella.
El cuerpo de Swan se tambaleó en el impacto y se estrelló contra la pared detrás de ella.
La fuerza fue tan violenta que rebotó en la pared sin vida antes de caer en la esquina de la habitación.
*Boom*
Swan no pudo ser vista entre los escombros y el polvo, pero Crow Mask no se molestó en confirmar si estaba viva o muerta.
En lugar de eso, miró fijamente el resultado de su elección.
Había un enorme agujero, que se extendía hasta la parte inferior de la torre.
